Conclusive as Panizzi’s argument appeared to be, there were, of course, dissentients, and among them was Count Giacomo Manzoni, who, in a jocular letter to the late librarian of the Laurenziana (Florence) Cav. Ferrucci, expressed his doubts. Panizzi, in a tone of equal good humour, confuted the Count, and issued a second edition in 1873, containing his answer to Count Manzoni’s suggested objections.
The “bijou” work (or as Monsieur Brunet, the celebrated bibliophile termed it, _un véritable bijou typographique_), once out of the publisher’s hands, it was circulated amongst Panizzi’s friends, and translated by Mr. Charles Cannon. The laudatory letters, replete with thanks, which followed were numerous, but as an example of these, that from the already mentioned Mons. Brunet must suffice:—
J’ai bien tardé à vous remercier du charmant opuscule que M. Mérimée m’a fait l’honneur de me remettre de votre part. C’est qu’avant de vous écrire je voulais avoir pris connaissance de cette curieuse dissertation, et que malheureusement, occupé sans relâche d’un travail _in extremis_, pour ma nouvelle édition, il me reste bien peu de temps à donner à mes plaisirs. C’en a été un véritable pour moi de vous lire et d’admirer l’exactitude de vos fac-simile. Vos conjectures, Monsieur, sur Francesco de Bologna, me paraissent bien fondées: elles font connaître tout le mérite d’un artiste, que jusqu’ici, on avait regardé seulement comme un habile graveur de poinçons à l’usage des imprimeurs.
A l’égard de ces poinçons, permettez moi, Monsieur, de faire ici une réserve en faveur de l’Alde l’ancien. Cet imprimeur, à ce qu’il parait, les a achetés de Francesco, il en a fait frapper les matrices nécessaires pour la fonte des caractères cursifs dont il a fait un si fréquent usage à partir de 1501. Or, avant de se livrer aux dépenses considérables où cela devait l’entraîner, il a dû naturellement se réserver la propriété exclusive des objects acquis par lui, alors s’il en agit ainsi, il a eu raison de se plaindre de ce que l’artiste eut livré des caractères semblables à Géronimo Soncino pour son Pétrarque de 1503, et il était parfaitement dans son droit lorsqu’il sollicitait et obtenait du Pape un privilège exclusif pour ses nouveaux caractères.