Et puis? et puis encore un pied de nez mélancolique à la destinée:
Qui m'aima jamais? Je m'entête Sur ce refrain bien impuissant Sans songer que je suis bien bête De me faire du mauvais sang:
Jules Laforgue a publié outre les _Complaintes_, un livret de vers dégingandés, d'une raillerie splénétique, à froid, comme celle qui sied aux hommes du Nord. Mais il a su y ajouter ce sans-façon de choses dites à l'aventure, et tout un parfum de lumière argentine, comme les rayons de _Notre-Dame la Lune_ qu'il célèbre. Le manque de place nous prive d'en citer quelques pages. Nous avons lu aussi cette étrange Nuit d'Etoiles: le _Conseil Féerique_, un assez court poème édité par la "Vogue"; divers articles de revue, entre lesquels cette page ensoleillée, parue dans la Revue Indépendante: _Pan et la Syrinx_. Enfin un nouveau livre était annoncé: _de la Pitié, de la Pitié_!, déjà préparé par l'une des Invocations du volume précédent, et dont nous croyons voir l'idée en ces vers des _Complaintes_:
Vendange chez les Arts enfantins; sois en fête D'une fugue, d'un mot, d'un ton, d'un air de tête. * * * * * * Vivre et peser selon le Beau, le Bien, le Vrai? O parfums, ô regards, ô fois! soit, j'essaierai. * * * * * * ... Va, que ta seule étude Soit de vivre sans but, fou de mansuétude--
_--Albert Mockel in "La Wallonie"_, 1887.
I have quoted but sparingly, and I have thought quotation better than comment, but despite the double meagreness I think I have given evidence that _La Wallonie_ was worth editing.
It began as _L'Elan Littéraire_ with 16 pages, and an edition of 200 copies; it should convince any but the most stupid that size is not the criterion of permanent value, and that a small magazine may outlast much bulkier printings.
After turning the pages of _La Wallonie_, perhaps after reading even this so brief excerpt, one is ready to see some sense in even so lyric a phrase as "temps doré, de ferveur et de belle confiance."
In their seven years' run these editors, one at least beginning in his "teens," had published a good deal of the best of Verhaeren, had published work by Elskamp, Merrill, Griffin, Louys, Maeterlinck, Verlaine Van Lerberghe, Gustave Kahn, Moréas, Quillard, André Gide; had been joined in their editing board by De Régnier (remember that they edited in Liège, not in Paris; they were not at the hub of the universe, but in the heart of French Belgium); they had not made any compromise. Permanent literature, and the seeds of permanent literature, had gone through proof-sheets in their office.