In the original, Wagner's poem is very beautiful, with an unusual grace and exquisite subtlety of expression.
"O roi, doux seigneur qui protèges ma vie! Toi qui révélés la suprême bonté, Combien, arrivé au but de mes efforts, je m'efforce De trouver le mot juste qui t'exprimerait ma gratitude! Pour le dire ou l'écrire, comme je la cherche en vain! Et pourtant, de plus en plus impérieux, m'entraîne le désir De trouver ce mot qui exprimerait Le sentiment de reconnaissance que je porte dans mon coeur.
Ce que tu es pour moi, je ne puis, émerveillé, m'en rendre compte Qu'en évoquant ce que je fus sans toi... Pas une étoile ne se leva pour moi, que je ne la visse pâlir; Pas un espoir que je n'eusse perdu. Livré au bon plaisir, à la faveur du monde, Aux jeux du gain et du risque, Tout ce qui en moi luttait pour l'émancipation de l'art Se vit trahi par le sort, sombra dans la bassesse.
Celui qui, jadis, commanda à la branche desséchée De reverdir dans la main du prêtre, Bien qu'il m'eût ravi tout espoir de salut Et que la dernière illusion consolante se fût évanouie, Fortifia en mon sein cette foi En moi que je puisais en moi-même; Comme je lui demeurais fidèle, Il fit refleurir pour moi la branche desséchée.
Ce que solitaire et muet je gardais au fond de moi Vivait aussi dans le sein d'un autre; Ce qui agitait profondément et douloureusement l'esprit d'un homme Emplissait d'un joie sacrée un coeur d'adolescent; Ce qui nous entraînait dans une ardeur printanière Vers un même but,--conscient... inconscient... Devait s'épancher comme une joie du printemps: Double foi, faisant naître une frondaison nouvelle.
Tu es le doux printemps qui m'as paré à nouveau, Qui as rajeuni la sève de mes branches et de mes ramures; C'est ton appel qui m'a fait sortit de la nuit, De la nuit hivernale qui tenait inerte ma force; Ton altier salut, qui m'a charmé, M'arrache à la souffrance dans une joie soudaine Et je marche, à présent, fier et heureux, par de nouveaux sentiers, Dans le royaume estival de la grâce....
Quel mot pourrait donc te faire comprendre Tout ce que tu es pour moi? Si je peux à peine exprimer le peu que je suis, Toi, au contraire, tu es roi en tout. Aussi la lignée de mes oeuvres repose-t-elle en toi, Dans une paix bien heureuse. Et puisque tu as comblé tous mes espoirs, Délicieusement j'ai renoncé à l'espoir.