The live broadcast of a fight between two judges of the Brazilian Supreme Court (STF) has scandalized Brazilians. Chief Justice Gilmar Mendes and judge Joaquim Barbosa quarreled on Wednesday 22, during a trial on the possible unconstitutionality of a law establishing changes to civil registries. The heated row happened in front of an audience of thousands watching TV Justiça, and, soon after the images hit the Internet. As of now, the debate remains hot on the blogosphere. Barbosa accused Mendes of “destroying the credibility of the judicial system”. He also challenged Mendes to talk to the man on the street, to measure his low level of popularity. Mendes, in turn, accused Barbosa of “not having morals enough to give anyone a lesson”. The video of the bickering is here [pt]. Marisinha, who watched it live, left a comment on the Opus Luri blog [pt] saying she thought the quarrel was innapropriate: Terrível incidente. Se Gilmar está destruindo a Justiça.. Barbosa está colaborando para jogá-la no ridículo. After the incident, the court session was suspended and Barbosa left. Mendes met with all justices except two (apart from Barbosa, one judge was on holiday). In the end, they issued a statement [pt] expressing their “confidence and respect” for Mendes. The president has since denied there is a crisis within the court. Marco Bahé from Acerto de Contas [pt] blog says that the society needs to react, and he is sure the majority of the population sides with Joaquim Barbosa. The blog has launched an online petition [pt] in his support, so far signed by over 2,000 people. “As palavras do ministro do Supremo Tribunal Federal Joaquim Barbosa, ontem, dão esperanças ao povo brasileiro. Enfim, um homem sério no Judiciário se pronuncia contra a aberração ética, moral e jurídica que é o senhor Gilmar “Dantas” Mendes. (…) Gilmar conseguiu arrancar, ainda ontem, a assinatura de apoio de oito dos 11 ministros do STF. Foi uma carta curta que diz o seguinte: “Os ministros do Supremo Tribunal Federal que subscrevem esta nota, reunidos após a sessão plenária de 22 de abril de 2009, reafirmam a confiança e o respeito ao senhor ministro Gilmar Mendes na sua atuação institucional como presidente do Supremo, lamentando o episódio ocorrido nesta data.”” Gilmar did manage, yesterday, to gather signatures of support from eight of the eleven STF judges. It was a short letter that reads: “The judges of the Brazilian Supreme Court signed below, after the plenary session on 22 April 2009, are reassured in the confidence and respect for Mr Gilmar Mendes in his institutional role as President of the Supreme Court, while regretting the incident happened on this date.” With eight signatures, the note seemed an unconditional display of the house's support. However, Blog do Melo [pt] points out a comment left on the Blog do Azenha, where Mário de Oliveira brought up a new piece of information so far ignored by the main newspapers: six of those eight ministers work for the Instituto Brasiliense de Direito Público – IDP, a private university owned by Gilmar Mendes: “Entre os professores desse instituto estão os senhores Eros Roberto Grau, Marco Aurélio Mendes de Faria Mello, Carlos Ayres Britto, Carlos Alberto Menezes Direito e a senhora Cármen Lúcia Antunes Rocha (cinco Ministros do Supremo). Ou seja, alguns dos Ministros do Supremo também são funcionários, empregados, prestadores de serviço ou contratados, seja lá como possa ser definida legalmente, a relação deles com o IDP do Presidente do Supremo. Também está na relação o Ministro Nelson Jobim. Será que não estariam ética e moralmente impedidos de se manifestarem acerca do entrevero Joaquim Barbosa X Gilmar Mendes? Nesse caso, não há conflito de interesses já que de alguma maneira os citados têm relação com Presidente do Supremo que envolve remuneração?” Unhappy with the note written by the judges, Tandai Ayan [pt] blogged her own manifesto: “Se os oito ministros do STF emitiram nota de apoio ao Min. Gilmar Mendes, Presidente do STF eu, Tandai Ayan, brasileira, eleitora apta em meu município, contribuinte regular dos impostos, dentre estes os que pagam os salários dos eminentes Ministros do STF, quero aqui, MANIFESTAR MEU APOIO, de público, ao MINISTRO JOAQUIM BARBOSA, não somente pelo episódio ocorrido, mas, sobretudo, por traduzir a insatisfação do Povo Brasileiro neste contexto atual do Poder Judiciário, e particularmente de minha pessoa, como cidadã que sou, na defesa dos princípios constitucionais e na moralidade do Poder Judiciário.” There were some voices for Gilmar Mendes too.