Un intérieur aussi animé par affection réciproque et des occupations favorites, une grande fortune, beaucoup de considération, une bonne maison à l'Arsenal, recherchée par les hommes les plus distingués, tous les plaisirs de l'esprit, de la richesse, de la jeunesse, c'était là, à coup sûr, une existence brillante et douce. Cette existence fut frappée, foudroyée par la Révolution, comme toutes celles qui l'entouraient. En 1794 Mdme. Lavoisier vit monter le même jour sur l'échafaud son père et son mari, et elle n'échappa elle-même, apres un emprisonnement assez court, qu'en plongeant avec la patience la plus persévérante dans la plus complète et silencieuse obscurité.
Quand les proscriptions cessèrent, quand l'ordre et la justice revinrent apaiser et ranimer en même temps la société, Mdme. Lavoisier reprit sa place dans le monde, entourée de toute une génération de savants illustres, les amis, les disciples, les successeurs de Lavoisier, Lagrange, Laplace, Berthollet, Cuvier, Prony, Humboldt, Arago, charmés en honorant sa veuve de trouver dans sa maison, en retour de l'éclat qu'ils y répandaient, les agréments d'une hospitalité élégante. M. de Rumford arriva parmi eux. Il était alors au service du roi de Bavière et jouissait dans le public d'une grande popularité scientifique; son esprit était élevé, sa conversation pleine d'intérêt, ses manières empreintes de bonté. Il plut à Mdme. Lavoisier; il s'accordait avec ses habitudes, ses goûts, on pourrait presque dire avec ses souvenirs. Elle espéra recommencer en quelque sorte son bonheur. Elle l'épousa le 22 October, 1805, heureuse d'offrir à un homme distingué une grande fortune et la plus agréable existence.
Leurs caractères ne se convinrent point. A la jeunesse seule il est facile d'oublier au sein d'un tendre bonheur la perte de l'indépendence. Des questions délicates furent élevées, des susceptibilités s'éveillèrent. Mdme. de Rumford en se remariant avait formellement stipulé dans son contrat qu'elle se ferait appeler Madame Lavoisier de Rumford. M. de Rumford, qui y avait consenti, finit par le trouver mauvais. Elle persista. 'J'ai regardé comme un devoir, comme une religion,' écrivait-elle en 1808, 'de ne point quitter le nom de Lavoisier.... Comptant sur la parole de M. de Rumford je n'en aurais pas fait un article de mes engagements civils avec lui, si je n'avais voulu laisser un acte public de mon respect pour M. Lavoisier et une preuve de la générosité de M. de Rumford. C'est un devoir pour moi de tenir à une détermination qui a toujours été une des conditions de notre union; et j'ai dans le fond de mon âme l'intime conviction que M. de Rumford ne me désapprouvera pas et qu'après avoir pris le temps d'y réfléchir ... il me permettra de continuer à remplir un devoir que je regarde comme sacré.'