"Il faut absolument conclure de tout ceci, que les distances, les grandeurs, les situations, ne sont pas, à proprement parler, des choses visibles, c'est-à-dire, ne sont pas les objets propres et immédiats de la vue. L'objet propre et immédiat de la vue n'est autre chose que la lumière colorée: tout le reste, nous ne le sentons qu'à la longue et par expérience. Nous apprenons à voir précisément comme nous apprenons à parler et à lire. La différence est, que l'art de voir est plus facile, et que la nature est également à tous notre maître.
"Les jugements soudains, presque uniformes, que toutes nos âmes, à un certain âge, portent des distances, des grandeurs, des situations, nous font penser qu'il n'y a qu'à ouvrir les yeux pour voir la manière dont nous voyons. On se trompe; il y faut le secours des autres sens. Si les hommes n'avaient que le sens de la vue, ils n'auraient aucun moyen pour connaître l'étendue en longueur, largeur et profondeur; et un pur esprit ne la connaîtrait pas peutêtre, à moins que Dieu ne la lui révélât. Il est très difficile de séparer dans notre entendement l'extension d'un objet d'avec les couleurs de cet objet. Nous ne voyons jamais rien que d'étendu, et de là nous sommes tous portés à croire que nous voyons en effet l'étendue." (_Élémens de la Philos. de Newton_, Seconde Partie, ch. 7.)
Condillac, in his _Essais sur l'Origine des Connaissances Humaines_ (Part I. sect. 6), published in 1746, combats Berkeley's _New Theory_, and maintains that an extension exterior to the eye is immediately discernible by sight; the eye being naturally capable of judging at once of figures, magnitudes, situations, and distances. His reasonings in support of this "prejudice," as he afterwards allowed it to be, may be found in the section entitled "De quelques jugemens qu'on a attribués à l'âme sans fondement, ou solution d'un problème de métaphysique." Here Locke, Molyneux, Berkeley, and Voltaire are criticised, and Cheselden's experiment is referred to. Condillac's subsequent recantation is contained in his _Traité des Sensations_, published in 1754, and in his _L'Art de Penser_. In the _Traité des Sensations_ (Troisième Partie, ch. 3, 4, 5, 6, 7, 8, &c.) the whole question is discussed at length, and Condillac vindicates what he allows must appear a marvellous paradox to the uninitiated--that we only gradually learn to see, hear, smell, taste, and touch. He argues in particular that the eye cannot originally perceive an extension that is beyond itself, and that perception of trinal space is due to what we experience in touch.