Screenshot from ÒCtele website showing a program focusing on Occitan as “Lenga de cor” (“A language of the heart”). In southern France, a private TV initiative takes the safeguarding of the Occitan language to the next level by mainstreaming Occitan content for all age-category audiences over traditional and social media. For Indigenous languages, online presence is often a key element that can determine whether they will survive well into the 21st century, given that out of the 7,000 spoken languages today, half are threatened and one disappears every two weeks or so with the death of its last speaker. France, despite being multilingual from the earliest period of its history, imposed a monolingual policy in education and society at large from the late 19th century that managed to almost eradicate its linguistic diversity of over 20 languages. Today, there is a revival of non-French languages —officially called regional languages — one of which is the Romance language called Occitan traditionally spoken in southern France. Today the estimated number of Occitan speakers varies between 300,000 and nearly one million people, and the language is regaining presence in the public space, including in media. One key actor in the Occitanophone media landscape is the private TV channel ÒCtele that broadcasts in Occitan solely starting in 2013. Guillaume Saint-Cricq, who is a production assistant at ÒCtele, spoke to Global Voices in French over email, to tell us more about Occitanophone audiences and future of the language in media. Filip Noubel (FN) How did the idea of a private TV channel broadcasting in regional languages, as they are called in France, came about? Does ÒCtele get any support from the French state? Guillaume Saint-Cricq. Photo used with permission. L’offre audiovisuelle en langues régionales a toujours été trop peu pourvue. Un constat partagé par Lionel Buannic, le directeur d’ÒCtele. Lionel Buannic a été journaliste et notamment rédacteur en chef de TV Breizh de 2000 à 2005. Bretonnant et attaché à la culture régionale, il fonde LBgroupe et crée la webTV Brezhoweb en décembre 2006. Ce modèle de webTV et de diffusion de programmes en ligne est novateur à l’époque, Youtube à l’époque a moins de 2 ans. Le pari de lancer une chaîne de télévision sur internet et entièrement en Breton est assez osé. La jeune société de production et chaîne de télévision grandit et en 2013, LB groupe inaugure sa deuxième chaîne : ÒCtele, en langue occitane cette fois-ci. À l’initiative de cette ouverture, des collectivités territoriales et notamment la Région Nouvelle-Aquitaine et le département des Pyrénées-Atlantiques qui cherchaient un opérateur pour produire et diffuser des émissions en occitan. Depuis 2022, une troisième chaîne existe, Galoweb, cette fois-ci en gallo, une langue d’oïl de la Haute-Bretagne. La coopération avec les partenaires publics est importante et nécessaire car les chaînes en langues régionales ne peuvent se financer uniquement par des revenus publicitaires. L’audience générée n’est pas assez importante en témoigne TV Breizh qui a dû abandonner sa programmation en breton pour survivre. L’enjeu est également de permettre à une filière audiovisuelle en langue régionale de se développer avec à terme une offre médiatique plus élargie. Notre modèle économique est donc assez différent d’une chaîne de télévision classique et ne repose pas uniquement sur des aides publiques, une partie des revenus du groupe provient également de la production de contenus audiovisuels à destination de collectivités et d’entreprises. Options for media content in regional languages have always been insufficiently provided for, as the director of ÒCtele, Lionel Buannic, has noted. Buannic was initially a journalist and worked as editor-in-chief of TV Breizh [a private channel initially broadcasting in the Breton language] from 2000 to 2005. A native of Brittany, he is very attached to local culture, and he founded a production company called LBgroupe that launched Brezhoweb, a web-based TV channel, in December 2006. This model of web-based TV and online broadcasting was very innovative at a time, when YouTube was less than two years old. Indeed, launching a TV channel over the internet entirely in Breton was quite a daring concept. The production company and the TV channel developed, and in 2013, LB Group inaugurated its second channel, ÒCtele, in Occitan this time. Local government authorities, in particular the New Aquitaine Region and the Pyrénées-Atlantiques department, were looking for an operator to produce and broadcast programs in Occitan, which provided a great opportunity for us. In 2022, a third channel was created, Galoweb, this time in Gallo, a Romance language from Upper Brittany.